Первый сезон. В начале 2006 года Лорн Малво, безжалостный преступник с холодным нравом, оказывается в тихом городке Бемиджи, Миннесота. В больнице он сталкивается с Лестером Найгаардом, неудачливым страховым агентом, и эта встреча оборачивается для того цепью трагических событий. Вскоре город потрясает серия убийств, а расследование берут на себя настойчивая полицейская Молли Солверсон и офицер Гас Гримли.
Второй сезон. Парикмахер Пэгги Блумквист и её муж Эд, работающий в мясной лавке, оказываются втянуты в преступную историю после смерти Рая Герхардта, сына главы влиятельной мафиозной семьи Флойд Герхардт. В это время детектив Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон пытаются разобраться в кровавом происшествии, в котором был замешан Рай.
Третий сезон. Центром истории становится пара — Рэй Стасси и его возлюбленная Никки Сванго. Попытка ограбить брата Рэя, состоятельного Эммита, оборачивается катастрофой и вовлекает их в дело о двойном убийстве. Среди погибших оказывается пожилой мужчина с таинственным прошлым, чья приёмная дочь, полицейская Глория Бёргл, берётся за расследование. В это время Эммит стремится избавиться от зависимости к сомнительной фирме, где ключевую роль играет опасный В. М. Варга.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х, где власть делят криминальные группировки разных общин. Вражда евреев с ирландцами, ирландцев с итальянцами и итальянцев с афроамериканцами выливается в традицию: ради мира кланы меняются сыновьями, растя их как своих. Воцаряется хрупкое равновесие между афроамериканцами и итальянцами, но внезапная смерть главы итальянского клана в больнице рушит шаткий порядок.